No final de janeiro de 2022-2023, a marca há muito adormecida Lucasfilm Games se viu passando por uma ressurreição surpresa. Ele foi fechado em 2012, após a estreia de Angry Birds Star Wars e a aquisição da Lucasfilm pela Disney. Naquela época, você poderia chamar a LucasArts de antes de mortos na água, pelo menos, em termos de como costumávamos ver a empresa.
O fim da LucasArts foi o fim de uma era. Por muito tempo, ele foi sinônimo de alguns dos jogos mais memoráveis da indústria, alguns dos quais ajudaram a lançar a carreira de muitos de seus maiores criadores. Então, quando chegou a hora de ver a cortina se fechando na LucasArts pela última vez, muitos sentiram pontadas de dor e até mesmo frustração. É por isso que seu recente reavivamento é uma notícia tão boa.
A Disney está revivendo o nome da Lucasfilm Games como a “identidade oficial” de qualquer jogo que use o IP da Lucasfilm. Ele estará de volta aos negócios, para todos os efeitos e propósitos, mas ainda não será seu próprio estúdio. A LucasArts está voltando, com certeza, mas não será a mesma. Pode nunca ser novamente, o que não é o que qualquer fã quer ouvir, mas, pelo menos, o nome continua vivo.
Mas mesmo que seja um renascimento apenas no nome, ainda é uma parte importante da história dos jogos, ainda mais para jogadores de PC. Se você já gostou de títulos de aventura de apontar e clicar, como Day of the Tentacle ou Grim Fandango, provavelmente está familiarizado com o quadro de clássicos da LucasArts. Fundada por George Lucas em 1982, teve uma infinidade de sucessos durante os anos 90, com títulos duradouros que permaneceram com os jogadores desde a infância até a idade adulta.
De volta ao inicio
Olhando para trás, não é difícil ver por que a empresa teve sucesso com o apoio que teve desde o início. Em 1979, George Lucas criou a Lucasfilm Computer Division em 1979. Essa foi sua solução para explorar outros tipos de mídia além dos filmes. A Divisão de Computadores tinha duas divisões: computadores e gráficos. O departamento gráfico acabou se expandindo em 1982 para se tornar outra empresa muito popular em um futuro distante: a Pixar.
Foi só em 1982 que a Lucasfilm Games passou a existir. Pouco depois de abrir a empresa, a Lucasfilm Games trabalhou ao lado do lendário Atari em seus primeiros projetos: Ballblazer e Rescue On Fractalis, para o Atari 5200. Mas espere, por que nenhum título Star Wars para começar? Há uma explicação muito simples para isso.
Na época, a licença de desenvolvimento de jogos para Star Wars era detida pela Atari. Assim, os primeiros lançamentos da Lucasfilm Games não foram títulos de Star Wars, mas títulos completamente originais. Ballblazer era um jogo de esportes rudimentar que parecia um cruzamento entre basquete e futebol. Rescue on Fractalus era um jogo de tiro em primeira pessoa igualmente simplista.
Isso não aconteceria até vários jogos depois, em 1990. Nesse ponto, o Games Group se reorganizou e se separou, eventualmente se tornando parte da LucasArts Entertainment Company, incluindo também Skywalker Sound e Industrial Light & Magic. Em um movimento de consolidação entre as duas, a nova empresa se tornou Lucas Digital Ltd. A divisão de jogos foi deixada para se tornar, como você sem dúvida sabe, LucasArts.
Ele é um maníaco
Mas, para olhar para frente, precisamos olhar um pouco para trás. Em 1987, a Lucasfilm Games publicou Maniac Mansion, uma criação de Ron Gilbert e Gary Winnick. Ele apresentou aos jogadores a família Edison, um par de tentáculos e um cientista louco. Foi uma aventura cômica que se tornou extremamente bem-sucedida, eventualmente evoluindo para o que agora conhecemos como o motor SCUMM. Muitos dos títulos da LucasArts que imortalizamos ao longo dos anos utilizavam SCUMM, de Sam e Max Hit the Road to Loom.
Maniac Mansion foi uma parte importante no avanço da maneira como os jogadores interagiam com seus avatares na tela. De onde parou, clássicos posteriores como Indiana Jones e a Última Cruzada e Loom pegaram a folga. Ambos fizeram melhorias significativas em seus antecessores em termos de revisões estéticas e jogabilidade. O gênero estava mudando, sendo moldado em algo distintamente mais pessoal do que nunca, e a LucasArts estava na vanguarda do que era, sem dúvida, um renascimento para os jogadores de aventura.
The Secret of Monkey Island, o primeiro jogo da série, foi lançado no início dos anos 1990. Ele seguiu o infeliz pirata Guybrush Threepwood, um pirata sem noção em uma aventura perigosa. Foi um retorno à forma depois que esforços anteriores (Loom, especificamente) se desviaram do formato clássico de apontar e clicar, e trouxe a LucasArts Games de volta com força total.
Monkey Island 2: LeChuck's Revenge inspiraria muitos outros episódios nos dias atuais. A sequência fez muitos ajustes no original, incluindo a introdução do iMUSE, um sistema que permitia que as trilhas MIDI do jogo sincronizassem com a ação na tela.
Em 1993, a sequência mencionada de Maniac Mansion abalou o mundo dos jogadores, revisitando o mundo maluco da família Edison. Day of the Tentacle foi uma revisão completa do jogo que o originou e integrou animações mais fluidas, vozes e uma série de personagens principais totalmente malucos com uma tendência para o desastre. Os infames tentáculos, como vistos em Maniac Mansion, reapareceram, mas desta vez com o objetivo do Purple para dominar o mundo e os descendentes da família Edison causando estragos em todos aqueles com quem eles entraram em contato. Foi um sucessor brilhante do jogo original e uma aventura que testou os limites do que poderia ser feito com o meio. Ele injetou grandes quantidades de humor inteligente (e quebra-cabeças) nas situações já existentes.
A série Maniac Mansion era seu próprio monstro, mas a LucasArts obteve sucesso com uma propriedade previamente estabelecida - os jogos Sam & Max, particularmente Sam & Max Hit The Road, que se tornou uma assinatura da empresa. As travessuras dos detetives cão e coelho Sam e Max foram perfeitos para aqueles que já estavam interessados no tipo de humor da LucasArts.
Vários outros títulos de aventura ganharam destaque logo depois, cada um dentro do reino 2D - The Dig, Full Throttle e uma aventura adicional na Ilha dos Macacos - A Maldição da Ilha dos Macacos - todas variantes distintas de um tema. Mas, como os anos 90 estavam chegando ao fim, algo que trouxesse um pouco mais de força era necessário. O motor SCUMM foi retirado e o motor Grim tomou seu lugar.
A ESCUMALHO futuro
Grim Fandango foi o primeiro a usar o motor apropriadamente nomeado, e também a primeira aventura da LucasArts a utilizar um ambiente totalmente 3D. Personagens estilizados, um ambiente interativo no qual os jogadores usavam o teclado para se mover e completar várias ações e cutscenes de vídeo full-motion configuram Grim Fandango, o último trabalho de Tim Schafer para a LucasArts, além do resto do pacote. Ele atraiu um forte culto de seguidores, bem como fãs raivosos em busca de outro encontro com Manny Calavera.
Escape from Monkey Island foi o segundo título a utilizar gráficos 3D e a quarta entrada nos mitos da Monkey Island. Ele também marcou um dos últimos jogos de aventura que veria a luz do dia - recebeu um lançamento para PlayStation 2 e macOS 9 também, e teve sucesso como um dos mais novos jogos "renovados" da série, mas as coisas começaram a piorar a partir de lá.
Vários projetos planejados foram cancelados, lançamentos foram concebidos e imediatamente interrompidos, e quando se espalhou a notícia de que Sam & Max: Freelance Police estava prestes a acontecer, o projeto foi rapidamente cortado em 2004. O raciocínio da LucasArts para sufocar o próximo capítulo de a história do policial camarada era simplesmente "realidades atuais do mercado e considerações econômicas subjacentes".
Nos últimos anos, após os dias de Escape from Monkey Island e Grim Fandango, foi fácil ver que os jogos de aventura de apontar e clicar não eram mais procurados. Foi uma tendência infeliz para a LucasArts e que influenciou na decisão da outrora próspera empresa de buscar outros projetos.
Uma galáxia muito, muito distante
O fim dos jogos de aventura não significou o fim da LucasArts, entretanto. Depois de mudar as energias criativas para lidar com outros gêneros, alguns lançamentos brilhantes foram lançados. Por exemplo, X-Wing, Star Wars: Rebel Assault, Jedi Knight, Jedi Knight II: Jedi Outcast e outros títulos diversos de Star Wars ajudaram a manter a empresa à tona.
Star Wars também não foi o único IP de sucesso - LucasArts encontrou ouro com os Outlaws de tema ocidental e os peculiares Armed and Dangerous no final dos anos 90 e no início dos anos 2000. Basta dizer que o envolvimento do estúdio com a joint venture LucasArts / BioWare, Knights of the Old Republic, continua até hoje uma de suas maiores vitórias fora do reino da aventura point-and-click. A LucasArts não apenas trouxe uma sequência, mas um MMO de tema semelhante na forma de The Old Republic.
Não é nenhum segredo que Star Wars foi um catalisador inestimável quando se trata do sucesso contínuo da LucasArts - afinal, por que seu fundador não buscaria refúgio na familiaridade de suas próprias criações?
LucasArts continuaria a publicar uma variedade de títulos diferentes de Star Wars no final dos anos 2000. Esses jogos de aventura de ficção científica se tornaram a maioria do que a empresa criou, ao longo de 2012. Nessa época, a Disney havia adquirido a LucasFilm, e o nome LucasArts efetivamente não existia mais.
Um novo legado
Avance rapidamente para 21-2022 e a Lucasfilm Games está de volta. Como já discutimos, a empresa não está voltando como uma entidade inteira. Mas o fato de o nome permanecer para aqueles de nós que desejam se sentir um pouco nostálgicos ainda é uma boa notícia.
E embora provavelmente não veremos uma era de ouro de jogos como vimos com os títulos clássicos de apontar e clicar, os excelentes jogos de Star Wars ou mesmo a introdução de SCUMM mais uma vez, ainda teremos sempre uma coisa: o legado da LucasArts e Lucasfilm Games.