Na década de 1990, implorei e implorei aos meus pais que me comprassem um Sega Genesis. O Natal em que finalmente chegou foi lendário - pude comer peru enquanto jogava Sonic the Hedgehog - mas os meses seguintes se tornaram repetitivos, pois eu, como a maioria dos jovens britânicos de 12 anos, não conseguia colocar as mãos nos jogos do console ($ 40 cada - $ 80 em dinheiro de hoje) a menos que eu tentei um desconto de quatro dedos ao estilo de Bart Simpson.
Como furtar em uma loja nunca foi uma opção atraente, minha ‘coleção’ de videogame estagnou. Como resultado, eu gastaria mais tempo cobrindo os últimos lançamentos em minhas revistas de computação quase acessíveis. Eu ansiava por ter algo mais do que Sonic, um jogo de luta de motos e Hóquei da NHL. Avance rapidamente para 21-2022, e agora possuo não apenas todos os jogos Sega que quero (e queria), mas também todos os Nintendo, PC e máquinas de fliperama imagináveis.
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Parece um golpe infomercial para enriquecimento rápido, mas todos esses jogos são, na verdade, gratuitos. E podem ser reproduzidos sem mexer em cartuchos, aparelhos de TV e cabos Scart, pois todos podem ser baixados como ROMs que podem ser reproduzidos por meio de um emulador.
Um emulador é um programa que permite que seu laptop (ou tablet, eu possuo um Surface Go com Windows 10) reproduza outro sistema de computador - um simples clique na minha área de trabalho inicia o KEGA, que replica o sistema operacional do Genesis. Uma ROM é uma cópia dos dados originalmente armazenados em um cartucho ou CD. Quanto mais antigo o jogo, em geral, menor é o tamanho do arquivo da ROM e o download do Sonic, por exemplo, tem apenas algumas centenas de kilobytes.
Os jogos jogam melhor usando telas HD e velocidades de processador de chips modernos - especialmente porque alguns jogos mais antigos, como Mario Kart, ficavam um pouco espasmódicos quando a ação ficava muito agitada. Mas a melhor característica de transformar seu laptop em uma máquina de jogos retrô é que você pode conectar um novo controlador ao USB - eu uso um joypad PS3 - que se configura facilmente e é muito mais ergonômico, ágil e intuitivo para um usuário de 30 anos controlador.
Você pode, como eu, sonhar em possuir uma máquina de fliperama de verdade (um armário Street Fighter 2 original custa cerca de US $ 3.000) e um apartamento grande o suficiente para abrigá-lo. No entanto, executar o jogo em um computador moderno é provavelmente ainda melhor, pois você pode pausar, salvar e gravar o jogo. Além do mais, os jogos mais antigos são mais adequados para jogadas rápidas e são ideais para pequenos intervalos entre o trabalho. OK, vou admitir, este artigo foi arquivado tarde enquanto eu tocava o Sonic.
Como você pode ver, meu ponto forte para jogos são os anos 90 e escrevo muito sobre esse período para publicações, como a Retro Gamer, que me envolve baixar muitos títulos anteriores a 2000. No entanto, qualquer pessoa pode baixar ROMs para máquinas mais modernas, como o PlayStation 2, mas os tamanhos dos arquivos serão maiores (Final Fantasy X tem 3,2 GB). Emular qualquer coisa mais recente é impossível e não está no "espírito" dos jogos retro.
Se o espírito fosse um documento codificado, ele declararia: você não deve baixar um jogo que ainda está em publicação, portanto, possuir qualquer coisa que prive um detentor de direitos autorais de alguma renda é um grande "não-não". Na verdade, baixar, digamos, Madden 21 é semelhante a receber torrents de um novo filme - o tamanho do arquivo seria enorme (honestamente, nunca fiz isso, mas tenho certeza de que seria enorme). Mas se for a única maneira de jogar - o Genesis (ou Mega Drive no Reino Unido), por exemplo, não funcionaria nos aparelhos de TV da maioria das pessoas - então não há realmente um grande problema legal.
Isso não quer dizer que seja totalmente legal, como explica Derek Bambauer, professor de direito na Universidade do Arizona, onde leciona direito da internet e propriedade intelectual.
“Se eu baixar”, ele me diz. “Metroid, e eu o executo no meu Surface Pro usando um emulador, tecnicamente isso é uma violação de direitos autorais e isso é porque o processo de download faz uma cópia no Surface Pro. Você tem um jogo protegido por direitos autorais e fez uma cópia. Então isso é violação. ”
Mas estou cometendo furto em lojas, algo que meu eu de 12 anos era muito covarde para fazer? A resposta é ‘não realmente’, pois é altamente improvável que uma empresa, como a Nintendo ou a Sega, processe um usuário final como eu e tenho uma defesa de uso justo de que não estou privando essas empresas de receita.
“Se o jogo não estiver mais disponível no mercado”, acrescenta Bambauer. “E você não pode conseguir cópias nas lojas. Há um argumento plausível de que o que um usuário está fazendo é uso justo: simplesmente não há prejuízo financeiro para o proprietário dos direitos autorais, especialmente se ele não tiver nenhuma intenção de lançar [o jogo] em novas plataformas ou vender edições de aniversário para poucas pessoas que ainda tem consoles Nintendo antigos. ”
E quanto à legalidade dos próprios emuladores? O emulador KEGA, que usa a fonte original do logotipo da Sega, mas com a alteração de uma letra, infringe direitos autorais? Bambauer confirma que este é novamente um risco muito baixo para o usuário final, pois é bastante defensável do ponto de vista da lei de marcas registradas.
“Se você é a pessoa ou empresa que montou o emulador, seu argumento seria que esta é a versão de uso justo de marca registrada: em outras palavras, ser capaz de dizer aos nossos consumidores que tipo de jogos essa coisa roda: eu tenho para usar o nome Sega.
“Você poderia descrever a empresa de outras maneiras, mas torna-se como um jogo de festa.”
A pior ação legal recente foi há alguns anos, quando a Nintendo recorreu aos tribunais para remover alguns sites que usavam seu logotipo e até mesmo esse pequeno movimento gerou a ira da comunidade de jogos retrô - bem, tanta raiva quanto um bando de pais nostálgicos poderia reunir isso.
A indignação também mostra o quão calorosamente os jogadores antigos consideram as empresas de computador, como Nintendo e Sega, e estou definitivamente nesta categoria, já que jogar Sonic me ajudou nesses tempos difíceis - o sucesso instantâneo dos anos 90 é exatamente o que eu preciso quando estou fazer malabarismos com o cuidado das crianças e o trabalho.
Então, se você não se importa, eu tenho um encontro rápido de 10 minutos com um ouriço azul obcecado por anéis de casamento. Eu acho que ele pode ser o único.