Surface Pro X com ARM CPU: O que pode (e não) executar

Uma das muitas surpresas que a Microsoft saltou sobre nós em seu evento de outubro foi o Surface Pro X, um novo tablet ultraportátil alimentado por um processador baseado em ARM. Com seu design elegante e tela deslumbrante, o Surface Pro X parece ser uma alternativa atraente para o Surface Pro 7 e, potencialmente, até mesmo um forte concorrente do iPad Pro da Apple.

Mas há um curinga que pode fazer ou quebrar o Surface Pro X: seu processador Microsoft SQ1, uma CPU baseada em ARM personalizada.

Analisamos um punhado de laptops e tablets rodando com chips ARM, cada um deles oferecendo bateria de longa duração e conectividade LTE, mas prejudicando o desempenho. O SQ1 dentro do Surface Pro X pode mudar isso. Junto com longa durabilidade, a Microsoft promete "desempenho sem precedentes" do CPU SQ1, que supostamente oferece 3x mais desempenho por watt do que os chips dentro do Surface Pro 6.

Mas mesmo que o SQ1 tenha o desempenho anunciado, ainda existem limitações inerentes aos chips ARM que você deve conhecer antes de comprar o Surface Pro X.

Não limitado a aplicativos da Microsoft Store

Primeiro, precisamos limpar o ar: o Surface Pro X não executa aplicativos apenas na Microsoft Store, como os laptops Surface anteriores com chips ARM. Essa foi uma restrição infeliz imposta aos usuários pelo Windows RT, o sistema operacional diluído da Microsoft para dispositivos 2 em 1. A Microsoft fechou a janela RT anos atrás, agora os tablets simplesmente rodam no Windows 10.

Nem todos os aplicativos de 64 bits são compatíveis

Usando o WOW64, um emulador x86, os chips ARM podem executar aplicativos de 32 bits, mas nem todas as versões de 64 bits. O Surface Pro X pode executar nativamente aplicativos de 64 bits, mas apenas aqueles que foram portados para o ARM64, uma evolução do ARM que oferece suporte ao processamento de 64 bits.

Confuso? Confira as letras miúdas na página de produtos da Microsoft para o Surface Pro X:

"A disponibilidade e a compatibilidade do aplicativo podem variar. No momento, o Surface Pro X não instalará aplicativos de 64 bits que não tenham sido transferidos para ARM64, alguns jogos e software CAD e alguns drivers de terceiros ou software antivírus. Novo 64 aplicativos de bits estão chegando ao ARM 64 o tempo todo. "

O que isso significa para você? Para começar, o Surface Pro X funcionará como qualquer outro tablet Windows 10 com tecnologia Intel. Ele terá todas as mesmas ferramentas e interfaces quando você inicializá-lo pela primeira vez e até mesmo executar a maioria, senão todos, os seus aplicativos. Isso porque a maioria dos desenvolvedores oferece versões de aplicativos de 32 bits junto com suas versões completas de 64 bits. Google Chrome, Mozilla Firefox, WhatsApp desktop e Slack para Windows são apenas alguns programas com opções de 32 bits.

O que o Surface Pro X não pode executar são aplicativos de 64 bits sem uma versão desenvolvida especificamente para ARM. Em nossa própria experiência, descobrimos que 1Password não funcionava corretamente no HP Envy x2 baseado em ARM e que a versão de 32 bits do Chrome rodava bem devagar. Também tivemos todos os tipos de problemas ao executar benchmarks nesses dispositivos. Geralmente, os aplicativos oferecidos apenas em 64 bits são programas legados exigentes. Por exemplo, no Adobe Suite, o Premiere Pro CS5 e o After Effects CS5 são de 64 bits apenas, enquanto os outros aplicativos são executados originalmente em 32 bits.

Para determinar se o Surface Pro X é certo para você, sua melhor aposta é percorrer a lista de aplicativos que você usa com frequência e ver se eles estão na Microsoft Store ou se há uma versão de 32 bits disponível. Caso contrário, você não poderá executá-los no Surface Pro X.

Outras limitações: jogos, antivírus e fax e digitalização

Existem algumas limitações adicionais que você deve saber sobre dispositivos baseados em ARM, como o Surface Pro X, além de sua incapacidade de executar aplicativos de 64 bits (x64). Os jogos não serão executados no Surface Pro X se usarem OpenGL superior a 1.1 ou se dependerem de drivers "anti-cheat" não feitos para ARM. Além disso, alguns softwares antivírus de terceiros não podem ser instalados.

A Microsoft lista outras restrições importantes para PCs baseados em ARM do Windows 10, que você pode ler abaixo:

Os drivers de hardware, jogos e aplicativos só funcionarão se forem projetados para um PC baseado em Windows 10 ARM. Para obter mais informações, consulte o fabricante do hardware ou a organização que desenvolveu o driver. Drivers são programas de software que se comunicam com dispositivos de hardware - são comumente usados para software antivírus e antimalware, software de impressão ou PDF, tecnologias assistivas, utilitários de CD e DVD e software de virtualização. Se um driver não funcionar, o aplicativo ou hardware que depende dele também não funcionará (pelo menos não totalmente). Periféricos e dispositivos funcionam apenas se os drivers dos quais eles dependem estiverem integrados ao Windows 10 ou se o desenvolvedor de hardware tiver lançado drivers ARM64 para o dispositivo.
Os aplicativos que personalizam a experiência do Windows podem ter problemas. Isso inclui alguns editores de método de entrada (IMEs), tecnologias assistivas e aplicativos de armazenamento em nuvem. A organização que desenvolve o aplicativo determina se o aplicativo funcionará em um PC com Windows 10 ARM.
O Fax e Scanner do Windows não está disponível.

Panorama

A maioria das pessoas encontrará alguns obstáculos ao usar o Surface Pro X, mas geralmente terá a mesma experiência que teria com um Surface Pro 7 ou outro dispositivo Windows 10 alimentado por um processador de 64 bits.

Se os aplicativos que você usa não são apenas de 64 bits, você não deve descartar o Surface Pro X. O chip SQ1 do tablet oferece conectividade LTE integrada e deve permitir uma longa vida útil da bateria. Teremos que esperar por uma unidade de revisão para ver como as declarações de desempenho da Microsoft se comportam. Se ele pode ir de igual para igual com as mais recentes CPUs de 10ª geração da Intel, então o Surface Pro X pode ser o melhor tablet Windows para a maioria das pessoas. Se não puder, então realmente não importa quais aplicativos o Surface Pro X pode executar se ele não tiver o desempenho para fazer isso em primeiro lugar.